S4相对平淡，NPH文没有什么特别激烈的矛盾，McNulty也几乎缺席了一整季，S4涉及到了从底层教育到高层政治城市的各个位面。但社区调节能力失灵后，会有其他人来填补空缺。毒枭代替政府成了贫民区的统治者，NPH文甚至控制了价值观念。但本季还给出了一点希望——以教会为代表的社区自治力量。社群主义在恶劣的社区内仍然有一丝可运行的空间，拳击手和牧师所作的努力虽然微弱但已然是最有效的方式。从方法上来讲，整个系列的叙事结构都是类似的，前10集把尸体扔到坑里然后埋上，将情节日常化，NPH文最后2集挖开，公之于众。倒数第二集一般会成为单季度的高潮。